Web en varios idiomas en Mallorca: castellano, catalán, inglés y alemán sin estropear el SEO

Una web en un solo idioma deja fuera a buena parte de tus clientes en la isla, pero una web mal traducida es peor que una monolingüe. Qué idiomas necesitas de verdad, en qué orden y cómo montarlos para que Google enseñe la versión correcta a cada persona.

En Mallorca, una web en un solo idioma renuncia a una parte enorme del mercado que tiene delante: residentes y visitantes que buscan, comparan y compran en inglés y en alemán, y un público local que agradece —y a veces exige— el catalán. Dicho esto, la regla que más repetimos es la contraria a la que la gente espera: menos idiomas bien hechos posicionan más que cuatro idiomas mal hechos. Una web con traducciones automáticas, URLs duplicadas y el hreflang roto está peor ante Google que la misma web solo en castellano.

Qué idiomas necesitas tú, no la isla

La primera decisión no es técnica: qué idiomas necesitas tú, no la isla. Un restaurante en el centro de Palma o en la costa vive del castellano, el inglés y el alemán. Una gestoría o una clínica que atiende sobre todo a residentes necesita castellano y catalán, y quizá inglés. Una inmobiliaria o una empresa náutica probablemente venda más en inglés y alemán que en castellano. Mira de dónde vienen tus clientes actuales, no los que te gustaría tener, y traduce para ellos. Traducir «por si acaso» es la forma más cara de no vender nada.

El catalán, el gran olvidado

El catalán merece un párrafo propio porque es el gran olvidado. No es solo una cuestión de cercanía con el cliente local, que también: en Mallorca hay búsquedas en catalán que casi nadie está cubriendo, y Google las entiende perfectamente como idioma propio. Para negocios que trabajan con administraciones, colegios, asociaciones o público mallorquín, tener la web en catalán es una señal de pertenencia que ninguna campaña compra. Y en nuestro caso se hace con el mismo cuidado que cualquier otro idioma, no como un añadido.

Qué idioma va primero, según el sector

Como orientación, esto es lo que vemos funcionar en la isla. Restaurantes, hoteles y alquiler vacacional: castellano, inglés y alemán, en ese orden o con el alemán primero según la zona; el catalán suma si trabajas con público local fuera de temporada. Inmobiliarias y náutica: inglés y alemán por delante, castellano después, y a menudo un cuarto idioma —sueco, francés, neerlandés— si tu cartera de clientes lo justifica con datos, no con intuición. Clínicas, gestorías, abogados, instaladores y servicios a domicilio: castellano y catalán, e inglés solo si atiendes residentes extranjeros de verdad. Comercio local con tienda online: depende de a dónde envíes; si vendes solo en la isla, no traduzcas la tienda al alemán por prestigio. La regla de fondo es la misma en todos los casos: cada idioma tiene que responder a clientes que ya te llegan o que has comprobado que te buscan.

Una URL por idioma y hreflang recíproco

La parte técnica es donde se rompen la mayoría. Cada idioma tiene que vivir en su propia URL, normalmente con una carpeta por idioma como /en/ o /de/, y cada página tiene que declarar con hreflang cuáles son sus equivalentes en los demás idiomas, de forma recíproca y con una versión por defecto. Cada versión apunta a sí misma como canónica, el selector de idioma lleva a la página equivalente y no a la portada, y los datos estructurados declaran el idioma correcto. Es exactamente así como está montada esta web, en castellano, inglés y alemán, y es lo que hace que a un usuario de Múnich Google le enseñe la versión alemana y no la española.

Traducción automática: para entenderse, no para vender

Sobre los plugins de traducción automática, seamos claros: sirven para que un visitante se entienda, no para posicionar ni para vender. La traducción de máquina se nota justo donde más duele —en la ficha de producto, en el formulario de reserva, en el momento de pagar— y transmite lo contrario de la confianza que necesitas. Además, traducir no es solo el texto visible: hay que traducir los títulos, las descripciones, los textos alternativos de las imágenes y, si es posible, las propias URLs, porque «/servicios/diseno-web/» y «/en/services/web-design/» son búsquedas distintas en idiomas distintos.

Cada idioma es una web más que mantener

Lo que casi nadie calcula al decidir «pongo cuatro idiomas» es que no está añadiendo cuatro traducciones, está multiplicando por cuatro todo lo que haga a partir de entonces: cada página nueva, cada entrada del blog, cada cambio en la carta, cada ajuste en la política de privacidad. Si no hay alguien que traduzca con regularidad, en un año tendrás la versión española al día y la alemana congelada en el menú del verano pasado, y una versión desactualizada hace más daño ante el cliente que no tenerla. Por eso preferimos empezar con menos idiomas bien mantenidos y añadir cuando hay quien los sostenga, o acordar desde el principio quién traduce qué y con qué plazo.

Lo que siempre se olvida

Luego están las cosas que se olvidan siempre. Las páginas legales, que suelen quedarse en castellano. Los formularios, sus mensajes de error y el correo automático de respuesta, que llegan en el idioma equivocado. La carta del restaurante, que se traduce una vez y no se vuelve a tocar. Y la ficha de Google Business, donde las reseñas conviene responderlas en el idioma de quien las escribió. Cada uno de estos detalles es pequeño; juntos son la diferencia entre una web multiidioma y una web con banderitas.

Por dónde empezar

El orden razonable para hacerlo: primero el idioma que ya te trae dinero, hecho a fondo; después mira en Search Console desde qué países e idiomas te están encontrando y añade el siguiente cuando los datos lo justifiquen. Si no sabes en qué punto está tu web ahora mismo, analízala gratis: en treinta segundos ves velocidad, SEO y visibilidad, y si tienes idiomas te decimos si están bien declarados o si te están penalizando.